মাসুদ রানা :
​এশিয়া কাপের ফাইনালে এ প্রথম মুখোমুখি ভারত-পাকিস্তান। প্রত্যাশিতভাবেই দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর ম্যাচটি পরিণত হয়েছিল মহারণে। উত্তেজনায় ভরপুর এই লড়াইয়ে শেষ পর্যন্ত পাকিস্তানকে ৫ উইকেটে হারিয়ে নবম বারের মতো মহাদেশসেরার মুকুট পরল ভারত।

রোমাঞ্চে ঠাসা ফাইনালে টস জিতে প্রথমে পাকিস্তানকে ব্যাটিংয়ে পাঠায় ভারত। ফারহান ও ফখর জামানের ব্যাটে চড়ে দারুণ শুরু পায় পাকিস্তান। ওপেনিং জুটি থেকে আসে ৮৪ রান। ৩৮ বলে ৫৭ রান করে আউট হব ফারহান। সাইম আইয়ুব ১৪ করে আউট হলে ভেঙে পড়ে পাকিস্তানের ব্যাটিং।

এরপরই ধস নামে পাকিস্তানের ব্যাটিং লাইনআপে। পরপর ৫ ওভারে ৭ ব্যাটারকে হারিয়ে চাপে পড়ে পাকিস্তান। ১৭তম ওভারে একাই ৩ উইকেট তুলে নেন কুলদীপ যাদব। ২১ রানের ব্যবধানেই পাকিস্তান হারায় ৭ উইকেট। পরের দুই ব্যাটারও ফেরেন দ্রুতই। সব মিলিয়ে ৩৩ রান তুলতেই পরের ৮ ব্যাটারকে হারিয়ে ৫ বল বাকি থাকতে ১৪৬ রানেই গুটিয়ে যায় পাকিস্তান।

১৪৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে পাওয়ারপ্লেতেই চাপে পড়ে ভারত। ৬ ওভারে তাদের স্কোর ছিল ৩৬/৩। দ্রুত আউট হন অভিষেক শর্মা, সূর্যকুমার যাদব ও শুবমান গিল। তবে একপ্রান্ত আগলে রাখেন তিলক ভার্মা। তিনি দায়িত্বশীল ব্যাটিং করে ফিফটি পূরণ করেন। সাঞ্জু স্যামসন ও শিবম দুবের সঙ্গে ছোট ছোট জুটি গড়েন। দুবে আউট হওয়ার পর শেষ দিকে রিংকু সিংকে নিয়ে জয়ের পথ নিশ্চিত করেন তিলক।

পাকিস্তানের হয়ে শাহিন আফ্রিদি, ফাহিম আশরাফ ও আবরার আহমেদ দারুণ বোলিং করলেও ভারতের ব্যাটারদের থামাতে পারেননি। শেষ ওভারে রউফের বাজে বোলিংও পাকিস্তানের স্বপ্ন ভেঙে দেয়।

এই জয়ে ভারত নবমবারের মতো এশিয়ার চ্যাম্পিয়ন হলো। এর মধ্যে সাতবার ওয়ানডেতে আর দুবার টি–টোয়েন্টিতে শিরোপা জিতল তারা।

সিএনএস//এল//